Con questo saggio si e inteso mettere in evidenza come, nell’ambito dei processi di internazionalizzazione delle imprese, si stiano affermando dei nuovi paradigmi, che superano la classica opposizione export/investimenti diretti, per ispirarsi a nuovi criteri, come le recenti logiche del global sourcing, dell’impresa virtuale e della ricerca di vantaggi localizzativi e di competenze distintive su scala globale. Nel loro complesso, questi nuovi paradigmi stanno allargando il campo delle possibili modalita, motivazioni e strategie delle imprese internazionalizzate, al punto da relativizzare qualsiasi ipotesi di una “one best way” per i percorsi di internazionalizzazione delle imprese. Un’attenzione particolare e stata dedicata ai peculiari modelli di internazionalizzazione adottati dalle imprese italiane ed alla valutazione delle implicazioni dei processi di globalizzazione sul sistema dei distretti e delle PMI.