Los archivos eclesiásticos como fuentes para el estudio de la beneficencia en España: el ejemplo de los archivos de seminarios

Abstract

La amplísima labor desarrollada por la Iglesia católica en relación a cuestiones benéfico-asistenciales es de sobra conocida. Sin embargo, son pocos los que se detienen a observar los archivos eclesiásticos como testimonio real de estos procesos. En este trabajo queremos dar prueba de ello; intentaremos ofrecer pautas metodológicas que nos conduzcan hacia una nueva praxis archivístico-eclesiástica en contenidos benéfico-asistenciales que vaya más allá de los registros de entidades benéficas (hospitales, asilos, etc.), considerados por muchos como la única fuente archivística portadora de estos contenidos. En particular, y debido a la línea de investigación que venimos desarrollando, nos centraremos en los seminarios como entidades muy poco o nada conocidas en estas lindes pero que desarrollaron labores benéficas muy importantes, atendiendo a aquellos niños y jóvenes que necesitaban de una formación y manutención en sus centros por medio de un amplísimo sistema de becas. Sus archivos dan cabida a una interesantísima documentación sobre cuestiones benéfico-educativas que hoy son plasmadas en esta investigación.