Análisis de los parámetros físico-químicos del biodiesel de palma (Elaeis Guineensis) mediante calentamiento por radiación por microondas

Abstract

En este trabajo, se produjo biodiesel con el objetivo de ser completamente renovable. Las materias primas utilizadas fueron aceite crudo de palma, etanol al 96 % y como catalizador, hidróxido de potasio (KOH). La tecnología implementada para la producción fue la radiación asistida por microondas, mediante la cual se desarrolló un prototipo que permitió controlar las características de mayor impacto de la reacción de transesterificación, tales como la temperatura, que se mantuvo en un rango de 50-60 °C, una potencia de calentamiento 900 W, y una velocidad de agitación entre 200-400 rpm, entregando resultados notablemente visibles. El biodiesel obtenido fue caracterizado para determinar las propiedades físico-químicas más relevantes, incluyendo comparaciones con el aceite crudo de palma y una muestra de referencia, el ácido oleico. Las evaluaciones se realizaron bajo los estándares de las normas NTC y ASTM-EN, comprobando que los valores obtenidos cumplieran con las exigencias establecidas por las normas. Entre los parámetros evaluados se incluyen el índice de refracción, acidez, índice de yodo, densidad, viscosidad y peso específico. Además, se presentaron resultados de colorimetría y polarimetría, los cuales son parámetros de los que existe poca bibliografía disponible en relación con biocombustibles, tanto en Colombia como a nivel mundial. Los rendimientos obtenidos de la transesterificación a través de esta metodología de producción alcanzaron valores del 90 %, demostrando la eficiencia del proceso asistido por microondas en la producción de biodiésel.