ALIMENTOS FUNCIONALES Y SALUDABLES

Abstract

La nutricion actual esta enfocada a la prevencion de las enfermedades cronicas no transmisibles, donde la dieta y el estilo de vida desempenan roles etiologicos. Los consumidores estan preocupandose cada vez mas de su autocuidado y esperan, a traves de los alimentos consumidos, alcanzar o mantener su salud y bienestar. La respuesta a esta demanda ha sido el vertiginoso desarrollo de la industria de los «alimentos funcionales» (AF), que ademas de su aporte de nutrientes clasicos contienen numerosos fitoquimicos cuyo consumo contribuye a la mantencion de la salud optima. La produccion de estos alimentos, tambien denominados «saludables», ha incrementado notablemente en los distintos paises, sin que la regulacion de sus propiedades y los mensajes que difunden sus caracteristicas alcance el mismo grado de avance con respecto al desarrollo de nuevos productos. Los organismos internacionales cuentan con definiciones de los AF, termino no reconocido por la reglamentacion chilena actual, y dictan la pauta de la forma como se debe difundir los eventuales beneficios para la salud de su consumo. En Chile se acepta una serie de mensajes saludables, pero resulta necesario concordar a la mayor brevedad, conjuntamente con los consumidores, los legisladores y los industriales, las definiciones y normas que faciliten la proteccion del consumidor, principalmente a traves de una informacion adecuada