Metodología del transporte urbano en América Latina: temas para el desarrollo metodológico

Abstract

La eleccion de temas para atencion prioritaria en investigacion del transporte urbano es especialmente dificil en la actualidad. En otros topicos de politica urbana, tales como politica de vivienda y politica social, las alternativas de enfoque tienden a ser tradicionales; varias se han estado desarrollando durante algun tiempo y el investigador se enfrenta con una alternativa entre opciones solidas, razonablemente bien comprendidas. Pero en transporte urbano no es tan simple. El campo ha estado dominado durante muchos anos por un solo enfoque: el de estudios del transporte/uso del suelo, que se basa en modelos cuantitativos del desarrollo del suelo y demanda de viaje. Las alternativas de este enfoque y sus ramificaciones aun estan en una etapa primaria, lo que hace muy dificil una evaluacion de sus potencialidades. Esto significa que existe apoyo profesional sustancial para cualquiera opcion distinta a lograr. Por lo menos la alternativa de enfoque a los problemas de transporte urbano esta relativamente abierta en el presente. Se ha identificado claramente la necesidad de modificar la tradicional orientacion transporte/uso del suelo y la seleccion esta relativamente libre de prejuicios. Las autoridades gubernamentales de ningun pais de America Latina han hecho inversiones sustanciales en el desarrollo o adaptacion de la orientacion clasica. De esta forma, los costos de la investigacion ya realizada no representan obstaculos serios al cambio de enfoque o la necesidad de confrontacion con los intereses creados de los profesionales. Esta apertura, sin embargo, se torna complicada debido por lo menos a cuatro importantes factores: 1. Cambio en las perspectivas de los problemas. El presente es un periodo de rapido cambio de enfoque sobre el transporte urbano en diversas partes del mundo. En general el cambio dista mucho de estar centrado exclusivamente en el diseno de servicios de transporte sobre la base de demanda proyectada y hacia una preocupacion mayor por el medio ambiente social y ecologico de los servicios. 2. Es dificil valorar los resultados probables de la investigacion sobre particulares topicos metodologicos en el transporte, maxime cuando hasta el momento actual tienen relativamente pocos antecedentes de estudio. 3. Existen problemas de adecuada interpretacion de la historia del desarrollo metodologico. Esa historia ha proporcionado solo experiencia incompleta con los metodos actuales, y se ha caracterizado por una posicion metodologica cerrada que no ha mostrado claramente el camino hacia su propio perfeccionamiento. Ademas, la historia del desarrollo metodologico es casi exclusivamente historia estadounidense, y por lo tanto de aplicabilidad muy limitada.